西班牙媒体《阿斯报》撰文谈到了安切洛蒂对莫德里奇的使用，并通过分析他在对阵曼城两回合的表现，认为这位克罗地亚老将依旧有能力留在诺坎普球场。
安切洛蒂显然没办法通过换人来找到反制曼城压倒性控球的方法，如果有的话，他肯定会选择利用6次换人机会（包括加时赛的额外1个名额），而不是仅使用4次。他沿用了自己一贯的换人传统，依旧是在最后时刻才开始对阵容进行调整，也因为他看到球员的疲惫，以及对防线的坚守。而当不得不做出改变时，意大利人显然更倾向于使用经验丰富的球员而非更年轻的球员，比如安排莫德里奇在第79分钟替换克罗斯登场。
就在此前不久，皇马刚刚因德布劳内的进球而失去了领先地位，安切洛蒂便寄希望于这位38岁的克罗地亚中场，希望他能激活中场并带领球队完成突围。这位足坛顶级名帅很清楚，换下克罗斯不仅仅是为了剩下的比赛时间，还是为了应对可能的加时赛和点球大战。首回合的比赛已经证明，莫德里奇有能力帮助球队重新掌控局面。
在阿提哈德球场，莫德里奇上场之后看到的是一个筋疲力尽且处处受压的皇马，但他依然展现出色的表现：21次传球中有18次成功（成功率86%），贡献了全队最多的两次边路传中（与卜拉辛-迪亚斯以及罗德里戈并列），完成了2次成功的抢断，并4次成功夺回球权（相比之下，卡马文加在120分钟的比赛中只有1次成功夺回球权）。这再次证明了莫德里奇有能力在新赛季继续为皇马效力，哪怕是作为中场轮换和大赛中的替补选择。
在点球大战中，莫德里奇凭借其丰富的经验（特别是在克罗地亚国家队）被选为第一位出场的点球手，可惜的是却遭遇了不利局面，好在卢宁和队友们及时挺身而出。
在阿提哈德球场，莫德里奇用表现证明，皇马始终是他的首选，自己也有能力继续为球队做出贡献。
