25年前的今天，1999年4月14日的足总杯半决赛次回合，吉格斯的一粒载入史册的千里走单骑，或许在很多红魔球迷心中依旧历历在目。他的庆祝动作几乎与进球本身一样精彩，胸前的绒毛、旋转的球衣……一切还历历在目。
无所不能的球场“大魔法师”
那是在比赛的加时阶段，第108分钟，阿森纳中场名将维埃拉突然莫名其妙将球突然传到了吉格斯脚下，威尔士人接球后立即起跑，在本方半场内加快速度，一个接一个地晃过对手。维埃拉试图回防，但吉格斯已然越过半场线，斜肩将球摆脱。接下来是李-迪克森。但是他也无法靠近吉格斯。
阿森纳拥有英格兰足坛最著名铁血防守，但吉格斯的脚下却充满了魔力。在维拉公园球场的泛光灯下，他孤军奋战，身后追兵不断。马丁-基翁去阻挡他。迪克森仍在追赶。吉格斯从两人中间变向闪过。突然，他臀部一摆，冲入禁区，直接面对着英格兰国门大卫-西曼。
他突施冷箭，皮球看似高出，但是最终还是飞入网窝。看台上一片哗然，《天空体育》解说员马丁-泰勒的声音似乎提高了几个八度。
“他把阿森纳切成了碎片。”这句话总结得相当漂亮。
吉格斯对阵阿森纳的“千里走单骑”
球迷们心目中的“不老传奇”
时光荏苒，现年50岁的吉格斯走进了能容纳300人的拉德列特中心的舞台。虽然没有满座，但现场还是一片喧闹。全场起立为他鼓掌，并为他献上了一首某一代曼联球迷耳熟能详的歌曲。
瑞恩-吉格斯，瑞恩-吉格斯，从边路直下！
瑞恩-吉格斯，瑞恩-吉格斯，在两翼飞驰！
敌人的梦魇，红魔的骄傲！
瑞恩-吉格斯 瑞恩-吉格斯 瑞恩-吉格斯！
不管是导致他放弃威尔士国家队主教练职位的刑事审判，还是和自己弟弟的长期不合。无论吉格斯在过去几年中发生了什么，都不乏仍旧有人将他视为“足球贵族”。
因此，在距离阿森纳训练场几英里远的拉德利特，仍约有240人支付90英镑到250英镑不等的费用来看吉格斯，其中较贵的套餐包括见面会和一张专业拍摄的照片。
公众视角里的“争议人物”
但是吉格斯在另一些人心中可并非什么“足球贵族”， 倒不如说很多人对他的印象与贵族一词相差甚远。3月25日晚，英超公布了2024年的英超名人堂15人候选名单，但是曼联名宿吉格斯依旧不在此列。
我们可能会问，吉格斯是一位历史创造者，曾因其对足球的贡献和 13 次英超联赛冠军头衔而获得大英帝国勋章，但为什么他一直被排除在英超名人堂之外。
原因或许也很简单，这位足球传奇，并不是传统印象中的那么纯洁无瑕。尽管在2022年的审判中，他否认对前女友凯特-格里维尔进行了长达三年的心理、身体虐待，但是所有的不愉快和令人痛苦的细节都被曝光了。
2023年8月，吉格斯在陪审团未能做出判决后离开曼彻斯特刑事法庭。
人们也似乎也明白了为什么他们看不到后续故事了。如果大家再继续追问下去，可能吉格斯就得解释为什么他为什么不得不辞去威尔士队的工作，为什么我们最近很少在电视上看到他，为什么他不愿意接受采访，为什么潜在的雇主似乎会对聘用他有所保留。
吉格斯还同时被指控犯有控制和胁迫行为，用头撞击比他小10岁的格里维尔，并殴打她的妹妹艾玛。曼彻斯特刑事法庭的陪审团也同样未能对此做出裁决。之后，在去年重审即将开始前不久，格雷维尔写信给法庭说她不想再出庭作证了，因为她觉得司法程序让她 “心力交瘁”且“感到自己受到了冒犯”。
追寻第二次机会的吉格斯
事后，吉格斯明显发现自己处于一种不稳定的状态。他虽然洗脱了法律上的不法行为，但污名依然存在，这让他重返他所热爱的运动的高层几乎成为不可能完成的任务。
就在参加完球迷见面会的下午，他来到190英里之外的北方，观看索尔福德城队在英乙联赛中对阵萨顿联队的比赛。
在索尔福德城看台上的吉格斯
吉格斯与斯科尔斯、贝克汉姆等人是索尔福德的共同拥有人。这是英格兰足球的第四级别联赛，对于这群被称为92班的前曼联球员来说，有时会遇到一些意想不到的挑战。
萨顿队今天一开始就处于降级区，险些跌出英乙联赛。然而对于索尔福德来说，这场比赛也并不简单，90分钟里充满了冲突和血腥，以及不少磕磕绊绊和失误，两队的交锋并没有什么高超的技巧。索尔福德2-1落败，2983名主场球迷失望而归。
不过，总体而言，自从10年前92班在新加坡亿万富翁彼得-林（Peter Lim）的财富支持下控制索尔福德以来，索尔福德取得了近乎无与伦比的成功，其中包括四次升级。
“我们热爱这支球队，”吉格斯告诉观众们。“我、加里、尼基、斯科尔斯、菲尔。贝克汉姆在美国，所以不能参加很多比赛。但其他人都会去。罗伊-基恩喜欢看主场比赛。史蒂夫-布鲁斯也会来，因为他的儿子亚历克斯现在是曼联的助理教练。所以曼联和我们真的很有缘分。”
几周前有人透露，吉格斯整个赛季都在索尔福德担任足球总监。除了参加所有主场比赛外，他还参加了大部分客场比赛。因此，他有很多事情要忙。
现在他似乎沉迷于积极参与索尔福德城的比赛，但与他曾经叱咤风云的大舞台相比，这支在英乙底部徘徊的球队很明显不是吉格斯梦想中的地方。巡回演讲，球迷见面会为他提供了一个重温辉煌岁月的安全空间，但是这些无关紧要的活动也战略性地回避了他当前所要面对的现实。
尽管吉格斯重返管理层的愿望坚定不移，但机会目前并不多。雇主们犹豫不决是可以理解的，他们担心潜在的反弹以及对这位传奇人物背后的人挥之不去的疑问。
曾经短暂入主老特拉福德的吉格斯
艺术品与艺术家之间的旷世争论
作家弗兰克-沃勒尔说：“乔治-贝斯特在老特拉福德球场外有一座雕像，尽管他在球场外的记录比吉格斯的要糟糕得多。因此，如果以此为标准，吉格斯也应该有一座雕像。不过吉格斯永远不会有了，时代和观念都在变。或许贝斯特在现在也同样不会得到雕像——抗议者们不会同意的。”
2010年，沃勒尔出版了一本传记《吉格斯》（Giggsy），主要是讴歌这位被他视为“球场外的争议人物，球场上无疑的天才”的球员。
沃勒尔清楚地记得对阵阿森纳的那场史诗般的半决赛，基恩被罚下场，舒梅切尔在第90分钟扑出了博格坎普的点球，吉格斯的神奇进球将曼联推向了史无前例的三冠王。
他还说，吉格斯“现在是，将来也永远是曼联的传奇......足球界的传奇。”
然而多年来，沃勒尔不得承认， “博比-查尔顿式的清廉家庭主妇”并不能拿来形容吉格斯。但他不认为因为场下的问题就能够无视场上的辉煌。
他说：“吉格斯对曼联的贡献不亚于任何人。从1991年到2013年，他获得了34座奖杯，出场次数最多（963次），是92班球员中第一位也是最后一位为俱乐部效力的球员，也是曼联功勋最多的球员......从边锋到中场的天才球员，他一次又一次地撕碎了对手。”
也就是在这样的背景下，有许多足球界人士认为英超联盟将吉格斯排除在最新的名人堂候选名单之外是错误的。
的确，吉格斯的私生活以及其他故事对于入选极为不利。只需在互联网上粗略浏览一下，你就能了解吉格斯与弟弟罗德里的关系为何如此糟糕。但是话又说回来，英超去年却让托尼-亚当斯进入了名人堂，尽管这位前阿森纳队队长曾因酒后驾车入狱服刑。
还有前切尔西队长特里也是是今年候选名单上的15名球员之一，足协委员会认定他对当时效力于女王公园巡游者队的安东-费迪南德（Anton Ferdinand）进行了种族辱骂，并对其处以禁赛四场、罚款22万英镑的处罚。
特里和安东-费迪南德
也许最好的总结方式就是，吉格斯需要接受对他的两极分化的评价，但仅就足球而言，他的成就就像老特拉福德的地基一样牢固。弗格森在1999年对阵阿森纳的半决赛后说：“你无法将天才这个词和吉格斯分开。”这场比赛在20年后也被《泰晤士报》评为最伟大的50场足球比赛的第38名。
吉格斯曾是足球界的宠儿，如今却成了一个极度两极分化的人物。对一些人来说，他的才华毋庸置疑；而对另一些人来说，他的成就已被他自己永远玷污。这或许也提出了一个复杂的问题：如何将艺术品与艺术家区分开来，以及社会如何在场上的辉煌与场下的丑陋之间划清界限。
